夜幕降临，镇北侯府却灯火通明，亮如白昼。朱红大门洞开，门前车马络绎不绝，京中数得上名号的权贵几乎悉数到场。仆从们身着崭新服饰，垂首恭立，穿梭不息。今夜，侯府为迎接失而复得的真千金苏云袖，举办了一场极为盛大的夜宴。
慕容雪坐在梳妆台前，任由贴身侍女青黛为她梳理着一头青丝，佩戴上华丽精致的珠翠。镜中的少女，眉目如画，肤光胜雪，一身绯色蹙金线牡丹云锦宫装，衬得她雍容华贵，明艳不可方物。只是那双琉璃般的眸子里，沉淀着与年龄不符的冷静与洞悉。
“小姐，今儿个府里可真热闹。”青黛一边为她簪上一支赤金点翠步摇，一边小声说道，“听说来了好多贵人，连几位皇子都派人送了贺礼呢。”
慕容雪唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，并未接话。热闹？不过是看客云集，等着看一场“真假千金”的好戏罢了。而她，亦是戏中人。
前厅早已布置得富丽堂皇，丝竹管弦之声悠扬悦耳。慕容雪扶着青黛的手，踩着从容的步子踏入宴厅时，立刻吸引了众多或明或暗的目光。有惊艳，有审视，有嫉妒，也有等着看她这个“养女”在真千金归来后如何失势的幸灾乐祸。
她恍若未觉，径直走向自己的席位——位于主位下首，与苏云袖的位置相对。慕容铮端坐主位，面容威严，只是看向苏云袖时，眼神中不自觉地带上了几分不易察觉的柔和与愧疚。苏云袖则坐在他身侧稍下的位置，穿着一身月白色的素雅衣裙，未施粉黛，更显得楚楚可怜，我见犹怜。她微微垂着头，双手紧张地绞着衣角，一副怯生生又不失礼数的模样，引得周围不少夫人小姐投去怜悯的目光。
宴席过半，气氛愈加热烈。推杯换盏间，恭维与试探不绝于耳。
这时，一位与苏云袖交好的侍郎千金忽然笑着提议：“久闻苏小姐流落民间时亦不曾放弃风雅，想必琴艺定然不凡。今日侯府大喜，何不请苏小姐抚琴一曲，让我等也沾光聆听仙音？”
此言一出，立刻引来不少附和之声。
苏云袖脸上适时地飞起两抹红霞，连忙摆手推辞：“不不不，我…我技艺粗浅，登不得大雅之堂，恐污了诸位贵人的耳朵…”
“妹妹何必过谦？”慕容雪端起面前的琉璃盏，轻轻晃动着里面琥珀色的果酒，语气带着几分漫不经心的骄纵，“既然大家想听，弹奏一曲助兴又何妨？莫非是嫌弃我镇北侯府的宾客，不配听你的琴音？”
她这话看似在劝，实则带着惯有的刁难意味，立刻将苏云袖架了起来。
苏云袖眼底迅速掠过一丝冷意，面上却愈发显得慌乱无措，求助般地看向慕容铮。
慕容铮眉头微蹙，看了慕容雪一眼，似乎对她这般“咄咄逼人”有些不满，但随即还是温声对苏云袖道：“袖儿，既然大家盛情，你便弹一曲吧，不必紧张。”
苏云袖这才仿佛鼓起勇气，柔顺地点了点头：“那…袖儿便献丑了。”
早有侍女抬上一架古琴。苏云袖深吸一口气，走到琴前坐下，纤纤玉指轻抚琴弦。
下一刻，婉转清越的琴音流淌而出，如泣如诉，如怨如慕。琴技确实精湛，更难得的是，那曲调中蕴含着一股难以言喻的哀婉与思念之情，丝丝缕缕，扣人心弦。
慕容雪端着酒杯的手微微一顿。这曲子…是《故园春》。她生母，已故的侯夫人生前最爱的曲子。
果然，她抬眼看向主位的慕容铮，只见父亲原本威严的脸上，此刻写满了追忆与痛楚，眼神怔怔地望着抚琴的苏云袖，仿佛透过她，看到了那个早已逝去的、温婉动人的身影。周围的宾客们也渐渐安静下来，沉浸在琴音所营造的悲戚氛围中。
一曲终了，余音绕梁。片刻的寂静后，爆发出热烈的掌声与由衷的赞叹。
“此曲只应天上有啊！”“苏小姐琴艺超群，更难得是情真意切，感人肺腑！”“听闻侯夫人当年琴艺便是一绝，苏小姐果然继承了母亲的才华！”
赞誉之声不绝于耳。苏云袖起身，羞涩地敛衽一礼，退回座位，眼角还挂着恰到好处的、因思念母亲而泛起的泪光。
慕容铮看着“受尽苦难”却如此才华横溢、又如此思念亡母的亲生女儿，再对比一旁始终神色平淡、甚至带着几分慵懒不屑的慕容雪，心中那份因多年养育之情而产生的天平，不由自主地又倾斜了几分。他看向苏云袖的目光，充满了慈爱与怜惜，父女间的感情，在这琴音与追忆中，似乎瞬间拉近了许多。
就在这时，一个略显尖细的声音响起，带着几分不怀好意的笑意：“苏小姐琴艺如此动人，真是令人惊叹。说起来，慕容大小姐身为侯府嫡女，自幼名师教导，想必才艺更为惊人吧？不知今日可否让我等也开开眼界？”
说话的是吏部尚书家的公子，素来与摄政王秦墨渊走得近。他这话，明显是在将慕容雪架在火上烤。方才苏云袖的表演珠玉在前，此刻无论慕容雪展示什么，都难免被拿来比较，若是不如，便是自取其辱。
所有人的目光瞬间聚焦到慕容雪身上，有幸灾乐祸，有好奇，也有担忧。
苏云袖也抬眸看向慕容雪，眼底深处藏着一丝几不可查的得意与挑衅。
慕容雪却连眼皮都未抬一下，将杯中剩余的果酒一饮而尽，随手将琉璃盏搁在案上，发出清脆的声响。她拿起丝帕，慢条斯理地擦了擦唇角，这才慵懒地掀眸，扫了那出声之人一眼，红唇轻启，语气带着毫不掩饰的轻蔑：
“雕虫小技，何足挂齿。”
短短七个字，清晰地在寂静的宴厅中回荡。
那尚书公子脸色顿时一阵青一阵白，被她这毫不客气的态度噎得说不出话来。周围也响起一片压抑的抽气声和窃窃私语。谁都没想到，慕容雪会如此直接、甚至可以说是狂妄地回应，直接将苏云袖那备受赞誉的琴艺归为“雕虫小技”。
慕容铮的脸色瞬间沉了下来，看向慕容雪的目光带上了明显的不悦与失望。在他看来，慕容雪这分明是嫉妒妹妹，才会如此失态地口出狂言。
苏云袖更是适时地露出几分委屈和难堪，低下头，肩膀微微颤抖，更显得慕容雪骄横无理。
宴厅中的气氛，因慕容雪这一句话，陡然变得微妙而尴尬。
然而，处于风暴中心的慕容雪，却仿佛浑然未觉。她看似慵懒地靠回椅背，目光漫不经心地扫过满堂宾客，实则眼角的余光，早已锁定在角落阴影处，一个看似普通仆从、实则眼神锐利、气息内敛的中年男子身上。
那人正微微垂着头，状似恭敬，但偶尔抬起的目光，却精准地掠过主位的慕容铮、委屈的苏云袖，以及…狂妄的她。
秦墨渊的探子…果然来了。
慕容雪心中冷笑。这场夜宴，明面上是欢迎苏云袖，暗地里，不知有多少双眼睛在盯着镇北侯府的反应。父亲对苏云袖的怜爱加深，对自己这个“养女”的不满，以及侯府内部这微妙的“不和”…这些，恐怕都会被一一记录，呈报给那位权倾朝野的摄政王。
她今日的“嚣张”，又何尝不是演给这些人看的一出戏？一个内部不稳、嫡女骄横的镇北侯府，或许更能让某些人暂时放松警惕。
丝竹声再起，试图重新活跃气氛。但经此一遭，宴席间总弥漫着一层若有若无的怪异感。慕容雪泰然自若，仿佛刚才那句引发波澜的话不是出自她口。她甚至饶有兴致地品尝了几口新上的点心，完全无视了周遭那些或明或暗的注视。
直到宴席接近尾声，慕容雪才优雅起身，以不胜酒力为由，提前离席。
走出喧闹的宴厅，晚风带着凉意拂面而来。她抬头望了望被侯府灯火映照得有些昏黄的夜空，眼底一片清明冷静。
父亲的偏向，苏云袖的算计，秦墨渊的窥探…这一切，都与书中的轨迹缓缓重合。
但，她已不再是那个只能按照剧本走向灭亡的恶毒女配。
好戏，才刚刚开始。